画像 STL 変換ソフトを検索すると、その用途のために作られていないソフトが並びます。Blenderなら変換でき、MeshLabなら結果を修正でき、Curaなら画像を読み込め、Fusion 360なら手作業でなぞれます。ただし、狭い意味での変換ソフトはありません。そこで、下の表ではプリンターを使う人の目線で評価しています。
| ソフト | 対応プラットフォーム | 価格 | 実際の用途 |
|---|---|---|---|
| Blender | Windows、macOS、Linux；無料ダウンロード | 無料、オープンソース | 総合3Dスイート。画像処理は追加機能 |
| MeshLab | Windows、macOS、Linux；オープンソース版をダウンロード | 無料、オープンソース | 手元にあるメッシュの修正と変換 |
| Meshmixer | Windows、macOS；開発終了 | 無料；提供終了、サポートなし | スキャンデータの整理と中空化。画像変換ではない |
| Fusion 360（個人利用） | Windows、macOS；アカウントが必要 | 無料の個人向けプラン；有料プランは異なる | パラメトリックCAD。画像を手作業でなぞる |
| Curaの画像読み込み | Windows、macOS、Linux；UltiMakerのスライサー | 無料 | スライサー。画像を1枚の平面レリーフとして読み込む |
どの行にも同じ傾向があります。MeshLab、Meshmixer、Blenderは汎用3Dツールで、画像処理は数百ある機能の一つにすぎません。Fusion 360はCADなので、写真は手作業で輪郭をなぞって初めて形状になります。Curaは変換ソフトに最も近いものの、画像の読み込みで作られるのは、3軸方向に拡大縮小できるソリッドではなく、1層のレリーフです。写真やシルエット、ロゴから印刷できるソリッドを作りたいなら、ブラウザーの変換ツールを使えば、インストールなしで同じ画像からSTLを書き出せます。
デスクトップソフトが画像に合う道具なのか、遠回りなのかを決めるのは、次の4点です。
形の輪郭を押し出すツールもあれば、ピクセルの明るさから高さマップを作るツールもあり、両方を異なる設定で扱えるものもあります。まず、平らな切り抜き、レリーフパネル、背面から光を当てる薄いパネルのどれにしたいかを決めてください。ツールはその結果に合わせて選ぶもので、逆ではありません。
BlenderとFusion 360では、輪郭が明確な、きれいでコントラストの高い素材が必要です。PNGのアルファチャンネルやSVGの線画は、光が柔らかいスマートフォン写真のJPGとは異なる動きをします。背景が複雑な写真を使うなら、3Dツールを使う前にラスター編集ソフトで時間をかけることになります。
メッシュが印刷可能になるのは、水密で、法線の向きがそろい、mm単位で指定したサイズになっている場合です。MeshLabの修復フィルターはまさにそのためにあり、これを省くとスライサーの警告や壁の欠落につながります。スライスする前に、通常は1 mmから3 mm程度のベース厚を決めてください。
BlenderとMeshLabはオープンソースで、Windows、macOS、Linuxで動作します。Meshmixerは開発終了で、現在は保守されていません。Fusion 360にはアカウントが必要で、個人向けプランには時間とともに変わる制限があります。Curaは無料ですが、UltiMakerのスライサーに結び付いています。インストール容量と更新頻度も、実際のコストとして考えてください。
機能一覧ではなく、使う人に合わせて各ツールを一行でまとめます。
デスクトップソフトを開いた理由がインストールだけなら、次の4ステップでスライスできるファイルを作れます。
閉じる前にメッシュをSTLまたはOBJとして書き出し、単位と目標幅をmmでメモしてください。スケールを記録していないファイルは、後で推測しながらサイズを変更することになります。
シルエットはロゴ、ステンシル、平らな看板に向いています。高さマップのレリーフはコイン、地形、ポートレートに向いています。背面から光を当てる薄いパネルはリトフェインです。3つすべてに合わせようとせず、どれか一つを選んで画像を準備してください。
対象だけを切り抜き、コントラストを上げ、背景を削除するかアルファチャンネルに置き換えます。線画を使う場合は、最も細い線が少なくとも2ピクセル幅になるサイズで書き出してください。そうすれば、押し出し部分に壁を作れます。
画像をブラウザーの変換ツールに通し、印刷前にスライサーで結果を開きます。メッシュが閉じているか、ベースが保持に十分な厚さか、全体のサイズがステップ1でメモした数値と合っているかを確認してください。
デスクトップの選択肢を比較し、今日中に印刷できるファイルが必要になりました。20MBまでのJPG、PNG、GIF、BMP、TIFF、WebP、SVG、HEICを入れ、幅とベース厚を設定すれば、Windows、macOS、Linux、iOS、Androidのブラウザー上でメッシュを作成できます。アカウントもダウンロードも不要で、どのスライサーでも開けるシンプルなSTLが出力されます。
単純な変換なら必要ありません。Windows、macOS、Linux、iOS、Androidの最新ブラウザーで変換を実行でき、デスクトップソフトと同じSTL形式を書き出せます。同じ作業中にモデリング、ブーリアン演算、スキャン修復も行いたい場合だけ、デスクトップツールをインストールしてください。
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